API
De toegangsdeur die andere software gebruikt om AI in te schakelen. In plaats van een chatvenster stuurt je tool een vraag en krijgt direct een antwoord terug.
Laatst bijgewerkt op · Term toegevoegd.
Een API (Application Programming Interface) is de toegangsdeur waarmee andere software direct met een AI-model kan praten. Je hoeft geen ChatGPT-venster open te zetten: je eigen tool, app of website stuurt een vraag, het AI-model geeft antwoord terug. Zo werkt elke automatische e-mail-samenvatter, klantenservicebot of code-assistent achter de schermen.
Hoe het werkt
Je stuurt een HTTP-verzoek naar de server van de AI-aanbieder, met daarin je prompt, eventuele instellingen (model, temperatuur, maximaal aantal tokens) en een sleutel die bewijst dat je mag inloggen (de API key). De server verwerkt je verzoek en stuurt het antwoord terug als tekst of JSON. Dat hele gesprek duurt typisch 1 tot 30 seconden, afhankelijk van hoe lang het antwoord is en hoe zwaar het model.
Waarom de API belangrijk is
De chatinterface die de meeste mensen kennen is een dunne laag bovenop dezelfde API. Maar de API geeft je veel meer controle:
- Automatisering. Je kunt duizenden verzoeken per uur sturen zonder handmatig te typen.
- Integratie. Je bouwt AI in je eigen software in: een klantenservice-tool, een content-pipeline, een code-assistent.
- Instellingen. Systeemprompts, temperatuur, JSON-modus, tool use, streaming: alles wat de chatinterface niet of beperkt biedt.
Prijsmodel
AI-API's worden vrijwel altijd per token afgerekend, apart voor input (wat je stuurt) en output (wat het model teruggeeft). Output is doorgaans drie tot vijf keer duurder dan input. Sommige aanbieders bieden daarnaast cached reads aan: herhaalde prompts die goedkoper zijn omdat het model ze niet opnieuw hoeft te verwerken.
De prijsverschillen zijn groot. Een miljoen input-tokens kost bij het duurste frontier-model rond de 15 dollar, bij een budget-model minder dan 10 cent. Die factor 150 verklaart waarom modelkeuze in productie zo'n belangrijk onderwerp is.